Cafeína en el día: dónde está y cómo organizar tus tazas

En la Argentina la cafeína aparece en todos lados y casi sin que lo pensemos. El mate de la mañana, el cortado de media mañana, el té con la merienda, el chocolate después de cenar. Muchas veces sumamos tazas por costumbre más que por elección. Esta nota propone un ejercicio sencillo: saber dónde está la cafeína en lo que consumís habitualmente y organizar sus momentos de una forma que te resulte cómoda. No hay una respuesta única ni una cantidad que sirva para todos: cada persona tiene sus horarios, sus gustos y su manera de tolerarla.

Dónde está la cafeína

La cafeína es una sustancia que algunas plantas producen de forma natural. Por eso no está solo en el café, sino en varias bebidas y alimentos de origen vegetal. Los más comunes en una casa argentina son:

1. El café, ya sea en grano, molido o instantáneo. Es la fuente más conocida.

2. La yerba mate, que contiene un compuesto de la misma familia, llamado a veces mateína, que en la práctica se considera cafeína.

3. Los tés que vienen de la planta Camellia sinensis: el té negro, el verde, el blanco, el rojo y el oolong. El matcha, que es hoja de té verde molida y se toma entera, también entra en este grupo.

4. El cacao y el chocolate, que tienen una cantidad menor de cafeína y otras sustancias relacionadas.

5. Algunas gaseosas, bebidas energizantes y productos con guaraná.

Por el contrario, las infusiones de hierbas como la manzanilla, el tilo, el cedrón o la peperina no tienen cafeína, y tampoco el rooibos ni la flor de hibiscus, que aunque se llamen té en algunos lugares no vienen de la planta del té.

Por qué cuesta medir cuánta tomamos

Calcular la cafeína exacta de una taza casera es casi imposible. Depende de la variedad, del tostado, de la molienda, del tiempo de preparación y del tamaño de la taza. Un mate que se ceba durante una hora no es igual que un cafecito al paso. Por eso, más que contar miligramos, conviene mirar el patrón: cuántas veces al día tomás algo con cafeína y en qué horarios.

Un ejercicio útil es anotar durante tres o cuatro días todo lo que tomás, sin cambiar nada. Muchas personas se sorprenden al descubrir que el mate de la tarde se estira hasta la noche, o que el café de la sobremesa se suma a otros tres que ya habían tomado.

Cómo organizar los momentos del día

Con ese registro a la vista, podés ordenar las tazas de una manera que se adapte a tu rutina. Algunas ideas que mucha gente aplica:

1. Concentrar las bebidas con cafeína en la primera mitad del día y pasar a infusiones sin cafeína a partir de la tarde.

2. Elegir un momento fijo para el café y disfrutarlo con atención. Moler café tostado en grano en casa justo antes de prepararlo convierte esa taza en un pequeño ritual que vale la pena esperar.

3. Alternar: si a la mañana tomás mate con yerba con palo, a media mañana podés cambiar por un té verde en hebras, y para la tarde dejar el matcha o el té negro para algún día especial.

4. Tener una alternativa preparada para la tarde, como el rooibos, que tiene un color rojizo y un sabor que recuerda a la vainilla y a la madera, y que se puede tomar con leche como un té.

5. Pensar el cacao amargo en polvo como algo de la mañana o del mediodía: una chocolatada casera con leche o bebida vegetal es un desayuno distinto y rendidor.

Señales para mirar tus propios hábitos

No es necesario eliminar la cafeína para tener una rutina ordenada. Pero sí vale prestar atención a cómo te sienta. Algunas personas la toleran sin problema hasta tarde, mientras que a otras una taza después del almuerzo ya les resulta mucho. Escucharte y ajustar es más útil que seguir la costumbre de otros.

Si tomás medicación o tenés alguna condición de salud, la consulta sobre la cafeína corresponde a tu médico. Si estás embarazada, amamantando, tomás medicación o tenés alguna condición de salud, consultá con tu médico antes de consumir hierbas. Si las dificultades para dormir o el cansancio se sostienen en el tiempo, consultá con un profesional de la salud.

Ideas prácticas para la despensa

Para que organizar la cafeína sea fácil, ayuda tener en la alacena tanto las opciones con cafeína como las alternativas:

1. Guardá el café en grano en un frasco opaco y hermético, en un lugar fresco, y molé solo lo que vas a usar.

2. Mantené el té verde y el matcha bien cerrados y lejos de la luz: pierden color y aroma rápido.

3. Rotulá los frascos con la fecha de compra para usar primero lo más viejo.

4. Tené siempre a mano una infusión sin cafeína para la tarde, así el cambio es tan simple como agarrar otro frasco.

5. Si reducís el café, hacelo de a poco, cambiando una taza por vez, para que el hábito nuevo se acomode sin sobresaltos.