Desperdiciar menos comida en casa: ideas prácticas para aprovechar todo

Casi todos tiramos más comida de la que nos gustaría: la media planta de lechuga que se marchitó, el pan que se puso duro, la mitad de una cebolla que quedó olvidada en la heladera. Además de la plata que se va a la basura, duele ver cómo se pierde algo que costó trabajo producir. La buena noticia es que con algunos hábitos simples y unas cuantas recetas de aprovechamiento se puede reducir mucho ese desperdicio. Nuestras abuelas lo sabían bien: en sus cocinas nada se tiraba si se le podía encontrar otro destino.

Comprar con cabeza: el desperdicio empieza en el changuito

La manera más efectiva de no tirar comida es no comprar de más. Antes de salir, mirá qué hay en la heladera y en la alacena, y armá la lista pensando en las comidas que realmente vas a hacer. Las ofertas por cantidad tientan, pero si no vas a usar todo antes de que se eche a perder, el ahorro es aparente.

En la dietética, una ventaja es poder comprar a granel la cantidad justa. Si una receta lleva cien gramos de semillas, no hace falta llevar un kilo que después queda meses en el fondo del estante.

Ordenar la heladera para ver lo que tenés

Lo que no se ve, se olvida. Un orden sencillo ayuda muchísimo:

1. Adelante y a la altura de los ojos, lo que hay que consumir primero: restos de comidas, verduras abiertas, lácteos que están por vencer.

2. Atrás, lo que acabás de comprar. Es la regla de "lo primero que entra, lo primero que sale".

3. Recipientes transparentes o con etiqueta, para saber qué hay sin abrir cada uno.

4. Un sector o una bandeja de "usar ya", que todos en la casa reconozcan.

Revisar la heladera una vez por semana, antes de hacer las compras, te da una idea clara de qué tenés que usar en los próximos días.

El pan duro y las verduras cansadas

El pan duro es probablemente el resto más fácil de aprovechar. Cortado en cubos, rociado con aceite y con un poco de mezcla provenzal y ajo en polvo, se dora en el horno y se convierte en croutones para sopas y ensaladas. Rallado, es pan rallado casero para milanesas y gratinados. Y remojado en leche con huevo, azúcar y canela, es la base del clásico budín de pan.

Las verduras que perdieron firmeza (zanahorias un poco blandas, zapallitos arrugados, morrones con alguna parte fea que se recorta) son perfectas para cocinar. Van bien en un salteado, en una tortilla, en una tarta o en una sopa crema. Lo que ya tiene moho o mal olor, en cambio, no se aprovecha: se descarta sin dudar.

Caldo con lo que suele ir a la basura

Las puntas de zanahoria, las hojas verdes del puerro, los tallos de perejil, las cáscaras de cebolla bien lavadas y los recortes del apio pueden tener un destino mejor que el tacho. Juntalos en una bolsa en el freezer a medida que cocinás durante la semana. Cuando tengas una buena cantidad, ponelos en una olla con agua, un puñado de hongos secos, que le dan mucho sabor, y unas escamas de cebolla deshidratada si te faltó cebolla fresca. Cociná a fuego bajo cerca de una hora, colá y listo: un caldo casero para risottos, sopas y guisos.

Evitá en el caldo las verduras de la familia del repollo en grandes cantidades, porque pueden darle un gusto fuerte, y asegurate de que todo esté limpio y en buen estado.

Recetas comodín para los restos

Hay preparaciones que parecen inventadas para aprovechar lo que queda:

1. Tortilla o frittata: casi cualquier verdura cocida, un resto de arroz o de fideos y unos huevos. Al horno o en sartén.

2. Tarta de "lo que haya": una masa, verduras salteadas, un poco de queso y huevo para ligar.

3. Arroz salteado: el arroz frío del día anterior queda mejor que el recién hecho para saltear con verduras y salsa de soja.

4. Croquetas o medallones: legumbres o granos cocidos, pisados con un huevo y algo de pan rallado, y al horno.

5. Sopa crema: verduras cocidas, caldo y una procesadora.

Un puñado de semillas de girasol tostadas por encima le suma textura a casi cualquiera de estas preparaciones y las hace parecer un plato pensado, no un rejunte.

Freezer, frascos y pequeños gestos

El freezer es un gran aliado contra el desperdicio. Se pueden congelar porciones de comida cocida, pan en rodajas (se tuesta directamente congelado), bananas maduras peladas para licuados o budines, y hierbas frescas picadas con un poco de aceite en cubeteras.

En la alacena, el enemigo es la humedad y los bichitos. Guardá harinas, granos, semillas y especias en frascos bien cerrados, en un lugar fresco y oscuro, y anotá la fecha de compra.

Y por último, servite porciones razonables. Siempre se puede repetir, pero lo que queda en el plato rara vez tiene una segunda oportunidad. Cocinar un poco menos, aprovechar un poco más y mirar la heladera con otros ojos es un cambio pequeño que se nota tanto en el bolsillo como en la bolsa de residuos.