Leches vegetales caseras: almendra, avena y coco

Preparar leches vegetales en casa es más simple de lo que parece. Con una licuadora, un colador fino o una bolsa de tela y un poco de planificación, podés tener una bebida fresca, sin aditivos y con el sabor que vos elijas. Además, cada tipo tiene su personalidad: la de almendra es suave y cremosa, la de avena es dulce y muy económica, y la de coco es rica y perfumada.

Aunque en el uso cotidiano las llamamos leches, en los envases comerciales suelen figurar como bebidas a base de almendra, avena o coco. En esta nota usamos los dos nombres indistintamente.

Para cualquiera de las tres, el equipo es el mismo:

Una licuadora o procesadora con buena potencia.

Una bolsa para leches vegetales, un lienzo de algodón limpio o un colador muy fino.

Un bol grande y una botella o frasco de vidrio con tapa.

Agua filtrada o hervida y enfriada.

Leche de almendras

Es probablemente la más conocida y la más versátil.

1. Poné una taza de almendras crudas en un bol, cubrilas con abundante agua y dejalas en remojo entre 8 y 12 horas, en la heladera si hace calor. El remojo las ablanda y hace que la bebida quede más cremosa.

2. Descartá el agua del remojo y enjuagá las almendras.

3. Llevalas a la licuadora con tres a cuatro tazas de agua fresca. Con menos agua obtenés una leche más espesa; con más, una más liviana.

4. Licuá uno o dos minutos, hasta que la mezcla esté blanca y espumosa.

5. Colá a través de la bolsa o del lienzo, apretando bien para extraer todo el líquido.

6. Si querés, volvé a licuar el líquido con una pizca de sal, un dátil sin carozo, un poco de miel o unas gotas de vainilla.

Si las almendras están peladas, la bebida queda más blanca y de sabor más delicado. Con piel, el sabor es un poco más intenso.

Leche de avena

Es la más económica y la más rápida, pero tiene un secreto: la avena se pone gomosa si se la trabaja de más o se la calienta.

1. Poné una taza de avena arrollada en un bol, cubrila con agua y dejala unos minutos. Después colá y enjuagá bien. Este paso es opcional, pero ayuda a que quede menos espesa.

2. Llevá la avena a la licuadora con cuatro tazas de agua bien fría.

3. Licuá poco tiempo, unos 20 a 30 segundos. Si licuás más, se calienta y queda con textura viscosa.

4. Colá con una bolsa o un lienzo, sin apretar demasiado al final, por el mismo motivo.

5. Endulzá y aromatizá a gusto: un dátil, canela, vainilla o una pizca de sal.

Un consejo importante: no la calientes a hervor, porque se espesa mucho. Para tomarla caliente, entibiala suavemente.

Leche de coco

La leche de coco casera tiene una textura cremosa y un aroma intenso. Se puede preparar con coco rallado seco.

1. Poné una taza de coco rallado sin azúcar en la licuadora.

2. Agregá dos a tres tazas de agua caliente, sin que esté hirviendo. El agua caliente ayuda a extraer la grasa y el sabor del coco.

3. Dejá reposar unos minutos y licuá dos minutos.

4. Colá con una bolsa o lienzo, apretando bien.

Al enfriarse en la heladera, la grasa del coco sube y se solidifica en la superficie. Es normal: agitá antes de usar o entibiá un poco para que vuelva a integrarse. Esa capa también se puede separar y usar como crema de coco en postres o salsas.

Cómo conservarlas

Las leches vegetales caseras no tienen conservantes, así que duran poco. Guardalas en un frasco de vidrio limpio, bien tapado, en la parte más fría de la heladera, y consumilas dentro de los tres o cuatro días. Es normal que se separen en capas: agitá antes de servir. Si notás olor agrio, sabor raro o textura cortada, descartala.

Una buena idea es preparar cantidades chicas, para no desperdiciar.

Qué hacer con el bagazo

Lo que queda en la bolsa después de colar se llama bagazo u okara, y se puede aprovechar.

El de almendras se puede secar en el horno a temperatura muy baja y procesar para obtener una harina de almendras desgrasada, ideal para sumar a galletitas, budines o rebozados. También se puede usar húmedo en bocaditos dulces con dátiles y cacao.

El de avena sirve para sumar a masas de panqueques, budines, hamburguesas de legumbres o al pan casero.

El de coco, tostado en una sartén o en el horno, se usa en granolas, galletitas o como cobertura de postres.

Ideas para usarlas

Además de tomarlas solas, estas bebidas funcionan muy bien en licuados, en el café, en avena cocida, en panqueques, en budines y en salsas blancas. La de avena es muy buena para el café con leche por su cuerpo. La de almendras va bien en licuados y postres. La de coco brilla en curries, arroces con leche y helados caseros.

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