Precio por kilo: cómo comparar bien al comprar a granel y en paquete

Un paquete de 250 gramos, otro de 400, una bolsa a granel por 100 gramos y un frasco de 5 gramos. Comparar precios en estas condiciones puede ser un dolor de cabeza, y muchas veces terminamos eligiendo lo que parece más barato a primera vista, que no siempre lo es. La herramienta más simple para comparar con justicia es el precio por kilo. En esta nota te contamos cómo calcularlo sin calculadora complicada, por qué a veces no alcanza con ese número y qué otros factores conviene mirar antes de decidir.

Qué es el precio por kilo y por qué importa

El precio por kilo es lo que costaría un kilo de ese producto, aunque lo vendan en otra cantidad. Sirve para comparar en igualdad de condiciones dos presentaciones distintas. En muchas góndolas aparece en la etiqueta del estante, en letra chica, al lado del precio del paquete. En el granel, en cambio, muchas veces el precio ya está expresado por 100 gramos, así que la cuenta es inmediata: multiplicás por diez y tenés el precio del kilo.

Cómo calcularlo

La fórmula es siempre la misma: dividís el precio por los gramos del envase y multiplicás por mil.

Veamos un ejemplo con números redondos inventados solo para practicar. Si un paquete de 250 gramos de almendras cuesta 5.000 pesos, el cálculo es 5.000 dividido 250, que da 20 pesos por gramo; por mil, 20.000 pesos el kilo. Si a granel las almendras están a 1.800 pesos los 100 gramos, el kilo sale 18.000. En este ejemplo, el granel conviene, aunque el paquete parezca un número más chico.

Un truco para hacerlo de cabeza: si el envase es de 500 gramos, multiplicás el precio por dos; si es de 250, por cuatro; si es de 200, por cinco. Para todo lo demás, la calculadora del celular resuelve en segundos.

Cuando el kilo no cuenta toda la historia: el rendimiento

El precio por kilo compara peso, pero no siempre lo que importa es el peso. Hay casos en los que conviene pensar en cuánto rinde lo que comprás:

1. Productos con cáscara. La nuez con cáscara suele tener un precio por kilo más bajo que la nuez mariposa, pero una buena parte de ese peso es cáscara que va a la basura. Para comparar en serio, podés hacer la prueba en casa: pesá 100 gramos de nuez con cáscara, pelalas y pesá lo que queda. Con ese dato sabés cuánto te cuesta en realidad el kilo de nuez pelada y si te compensa el trabajo de pelarlas.

2. Legumbres y granos secos. Al cocinarse absorben agua y aumentan de peso, aproximadamente el doble o algo más. Por eso, comparar el precio de garbanzos secos con el de garbanzos cocidos en lata por kilo no tiene sentido: hay que comparar porciones listas para comer.

3. Productos concentrados. Una pasta, un caldo o una salsa más concentrada puede tener un precio por kilo más alto y rendir más.

Las especias: precios por kilo que asustan

Con las especias el precio por kilo da números enormes, y eso puede confundir. El azafrán en hebras, por ejemplo, se vende por pocos gramos y su precio por kilo es altísimo, pero se usa en cantidades mínimas: unas pocas hebras alcanzan para perfumar un arroz para varias personas. Lo mismo pasa con el anís estrellado, que se vende por 10 gramos y se usa de a una o dos estrellas por preparación.

En estos casos tiene más sentido pensar en el costo por uso. Y también en la frescura: comprar un frasco grande de una especia que usás poco puede parecer conveniente por kilo, pero si pierde el aroma antes de que la termines, terminás pagando más. Con la pimienta negra en grano pasa algo interesante: suele conservar su aroma mucho más tiempo que la molida, porque se muele en el momento justo antes de usarla.

Otros factores que pesan en la decisión

El precio por kilo es una gran herramienta, pero no es la única. Antes de decidir, pensá también en:

1. La cantidad que realmente vas a usar. Un paquete grande más barato por kilo no conviene si la mitad termina rancia o con bichitos.

2. La calidad y la frescura. Un producto con buen aroma, sin partes rotas ni polvo, rinde más en la cocina.

3. El envase. Comprar a granel con tus propios frascos reduce plásticos y te deja llevar la cantidad justa.

4. El tiempo de preparación. Pelar nueces o cocinar legumbres lleva trabajo; a veces vale la pena, a veces no.

Una pequeña rutina para comprar mejor

1. Anotá en el celular el precio por kilo de los diez productos que más comprás. Te va a servir de referencia rápida.

2. Cuando veas una oferta, calculá el precio por kilo antes de decidir.

3. Para productos con cáscara o que cambian al cocinarse, hacé una vez la prueba de rendimiento en casa y anotá el resultado.

4. Con las especias, priorizá cantidades chicas y frescas sobre el precio por kilo.

5. Revisá tu lista cada tanto: los precios cambian y las referencias también.

Con un poco de práctica, el precio por kilo se vuelve automático y comprar deja de ser un juego de adivinanzas.