Té de jazmín: cómo se aromatiza y cómo prepararlo

El té de jazmín es uno de los tés perfumados más antiguos y queridos del mundo. Al abrir el paquete, el aroma floral se siente enseguida, y en la taza se mezcla con el sabor fresco del té verde. Mucha gente cree que se trata de una infusión de flores de jazmín, pero en realidad es un té verde al que se le transfiere el perfume de las flores mediante un proceso paciente y artesanal. En esta nota te contamos cómo se hace, cómo distinguir uno bueno y cómo prepararlo en casa para disfrutarlo en su mejor versión.

Té y flor: una combinación con historia

El té de jazmín tiene su hogar más conocido en la provincia de Fujian, en el sudeste de China, y en particular en la zona de Fuzhou, donde el cultivo de jazmín y la elaboración de té se cruzaron durante siglos. La costumbre de perfumar el té con flores es muy antigua en China, y el jazmín se convirtió en el preferido por su aroma intenso y dulce.

La base suele ser té verde, aunque también existen versiones con té blanco o, más raramente, con té oolong. La flor que se usa habitualmente es la del jazmín árabe, Jasminum sambac, una especie de flores blancas muy perfumadas, distinta del jazmín que solemos ver en los cercos de nuestros barrios.

Cómo se aromatiza

El proceso tradicional es una lección de paciencia, y conocerlo ayuda a valorar lo que hay en la taza.

1. Primero se elabora el té verde, normalmente en primavera, y se guarda hasta que llega la temporada de floración del jazmín, en verano.

2. Las flores se cosechan durante el día, todavía cerradas, cuando el pimpollo está bien formado.

3. Al caer la tarde, a medida que las flores empiezan a abrirse, liberan su perfume. En ese momento se mezclan con el té, en capas o en pilas.

4. Durante la noche, las hojas de té, que absorben aromas con mucha facilidad, van tomando el perfume de las flores.

5. A la mañana siguiente se separan las flores ya marchitas y el té se seca suavemente para quitarle la humedad que absorbió.

En los tés de mayor calidad, este ciclo se repite varias veces, con flores frescas cada noche. Por eso algunos tés de jazmín casi no tienen flores visibles: el perfume quedó en la hoja, y las flores se retiraron. Otros conservan algunas flores secas mezcladas, más por presentación que por aroma.

Una de las presentaciones más vistosas son las perlas de jazmín: hojas y brotes enrollados a mano en pequeñas bolitas, que se abren lentamente en el agua.

Cómo reconocer un buen té de jazmín

Algunas pistas para elegir:

1. El aroma tiene que ser floral, fresco y natural, no empalagoso ni parecido a un perfume artificial.

2. Las hebras deben verse enteras o en trozos parejos, sin exceso de polvo.

3. En la taza, el jazmín tiene que convivir con el sabor del té, sin taparlo del todo.

Como su base es té verde, el té de jazmín tiene cafeína. Tenelo en cuenta si lo tomás a la tarde. Si estás embarazada, amamantando, tomás medicación o tenés alguna condición de salud, consultá con tu médico antes de consumir hierbas e infusiones.

Cómo prepararlo para que no amargue

El error más común con el té de jazmín es prepararlo con agua hirviendo y dejarlo demasiado tiempo. El resultado es una taza amarga que tapa el perfume floral. Para evitarlo:

1. Calentá el agua sin que llegue a hervir, entre 75 y 80 grados. Si no tenés termómetro, apagá la pava cuando aparezcan las primeras burbujas pequeñas en el fondo, o dejá reposar el agua hervida unos minutos antes de usarla.

2. Usá una cucharadita de hebras por cada taza de 200 a 250 ml.

3. Dejá reposar entre 2 y 3 minutos.

4. Retirá las hebras: un filtro infusor o una tetera con infusor lo hacen muy fácil.

5. Podés volver a infusionar las mismas hebras una o dos veces más, alargando un poco el tiempo en cada tanda.

Si usás perlas de jazmín, una tetera de vidrio es ideal: vas a ver cómo se despliegan las hojas, que es parte del ritual.

Ideas para disfrutarlo

El té de jazmín se toma tradicionalmente solo, para no tapar su aroma. Si te gusta apenas dulce, una cucharadita de miel suave al final, ya con el té tibio, queda muy bien.

También es excelente en frío. Poné dos cucharaditas de hebras en medio litro de agua fría, tapá y dejá en la heladera entre 6 y 8 horas. Colá y serví con hielo y una rodaja de limón o unas hojas de menta fresca. Así queda muy aromático y nada amargo.

Para comparar sabores, prepará una taza de té de jazmín y otra de té verde en hebras simple, con la misma agua y el mismo tiempo. Vas a notar cuánto aporta el perfume de la flor.

Cómo guardarlo

El aroma del jazmín es delicado y se pierde con el aire, la luz y el calor. Guardá el té en un frasco o lata opaca con buen cierre, en un lugar fresco y oscuro, lejos de especias, café y cualquier olor fuerte, porque las hojas absorben aromas con facilidad. Tratá de usarlo dentro de los meses siguientes a abrirlo, que es cuando mejor conserva su perfume. Si notás humedad o algo extraño, descartalo.